成人自考和电大开放教育都是颁发国家承认的毕业文凭，并且是与普通高等教育同等学历文凭在社会使用权力上是相同的，但是考生在获得文凭的方式以及学习年限、学习方式和含金量上是有很大的区别的。

成人自考的入学门槛低，考生不需要参加全国统一的考试以及入学测试，考生只需要通过全部的科目考试，并且所有的考试成绩全部都是在合格以上，那么就可以申请获得毕业证书，成人自考每年考两次，分别是在四月分和十月份的第三个周末，每次做多可以通过四门科目，因为专业不同，考试难度不同，所以自考的学习年限长，学费高，但是文凭的含金量也是相对最高的。

电大实行宽进严出，考生主要注册成功，就可以进行学籍注册，接受成人高校的教育，电大虽然在国内的认可度很低，但是在国外是很受欢迎的，被欧美等国家所认可，被称为“国际学历绿卡”。电大每年两次报名机会，分别是在2月末和8月末。

成人自考考生以自学为主，电大则是采用面授和网络课件相结合的方式进行学习，电大对于长期在外出差的人员来说，是最佳的提高学历的选择，电大文凭的保留时间有效期是八年，这样完全不会耽误正常的工作和生活。

成人自考报名条件不受民族、地域、种族以及已受学历程度的限制，考生报考专科层次时即使只有初中文凭也是可以报考的，但是电大和成人高考一样，考生必须要具有普通高中毕业证书或中专职业技术学校文凭，如果考生已经满足十八周岁可以不出示高中文凭，如果考生没有满足18周岁，则不允许进行报考。