自学考试和电大都是成人教育的组成部分，二者区别在于报考条件不同，入学门槛不同，证书含金量不同，学习方式不同等。

报考条件

从报考条件来看，自学考试和电大还是有一点点区别的。参加自学考试的考生许须具备专科以上学历证书，今年开始不招收高起专层次的批次。报考电大考生的报考条件是应具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。他们的报考条件是一样的，主要目标是为了提升专科层次学员的学历。

证书含金量

通过自学考试的考生最后获得的毕业证书，证书上会盖有省自考委员会和主考院校2个章。通过电大学习之后获得本科学历，就目前社会上的认可度来看，自学考试的证书含金量要比电大证书的含金量要高。

入学门槛

电大(国家开放大学)：由招生院校自主命题，组织考试，只要具备要求的相关学历就可以注册入学。

自学考试：没有入学考试，考生参加单科考试，合格了一门，就发一门的合格证书。等所有的科目合格后，颁布学历证书。每年有两次考试，分别是4月和10月，部分地区为1月、4月、7月和10月，考生根据自身情况选择考生专业和科目。

学习方式不同

自学考试以个人自学为主，且考试费用低，考试灵活，考生自主性强;而广播电视大学等成人高校属在校教育。

学习难度的区别

相比较电大学历来说，自学考试考试难度要大得多，据数据统计，自学考试科目考试的及格率仅为20%不到，也就是说有八成的考生是需要复考的。并且自学考试的学生中途弃考的考生数量也是非常惊人的，这都跟考试的难度大是分不开的。