常德广播电视大学坐落在常德市芙蓉路北段，环境优雅，交通便利。学校成立于1979年5月，前身是常德地区电大工作站，1983年10月31日改称分校，1988年常德实行地改市后，改称湖南电大常德分校，2002年又更名为常德广播电视大学。学校下辖武陵区、鼎城区、桃源、临澧、澧县、汉寿、石门、安乡等8个电大工作站。

国家开放大学并不属于几本院校，它是中华人民共和国直属，在中央广播电视大学和地方广播电视大学的基础上组建，以现代信息技术为支撑，办学网络立体覆盖全国城乡，学历与非学历教育并重，面向全体社会成员，没有围墙的新型大学。

电大即中央广播电视大学以及地方各级广播电视大学，简称“电大”。现在又叫国家开放大学，面向全社会成员，学校有权授予学士学位。而函授是成人高等教育的一种学习形式，其通过国家统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，国家承认学历，参加全国成人高考招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。