成人高考的入学考试是每年统一举行的，根据考试的结果择优录取，考试每年举行一次。自考是没有入学考试的，只要报名就可以参加，虽然这样但是自考的难度并不是大家想象的那么简单，这是一种易进难出的考试，因此每年都有很多考生坚持不下来，而选择放弃。

成人高考是每年8月开始网报成人高考，10月参加考试，录取后次年得3月正式注册学籍起2.5年毕业，全部时间为3年左右。自学考试无固定学年限制，何时考完何时毕业;一年有5次考试机会(分别为：1、4、10月统考;6、12月校考)，每次最多可报考4门课程;最快1.5年毕业。

成考的学习方式很多，大致分为：脱产全日制、夜大学、函授三种。自考以已自学为主，当然，目前有许多城市都设有自考的全日制或业余辅导班。

自考不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，属于完全的开放式教育，即使只具备初中文凭，也可以报名参加自学考试。专升本须持有专科以上学历证书。 

成考一般要求高中起点报考专、本科的，必须是获得普通高中、中等专业学校或职业技术学校毕业证书或同等学历者。专科起点报考本科的，应具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。主要以招收本地生为主，外地学生也可以进行函授学习。