自学考试每年考两次，考试时间为4月和10月，考试时间一般会在倒数第二个周末进行考试，上午考试时间为9：00-11：30，下午考试时间为12：30-17：00。

自学考试命题有三种形式：全国统一命题;区域(省际)协作命题;省(自治区、直辖市)命题。三种形式相辅相成、相互补充，构成了自学考试命题体制的有机整体。自学考试属目标参照测试，它的参照系是普通全日制高校同层次、同专业、同课程的结业水平，这也是命题时制定60分及格线的标准。

自学考试试题分为客观性试题和主观性试题两大类。客观性试题主要有单项选择题、双项选择题、多项选择题、填空题、判断题等题型;主观性试题一般有词语解释题、简答题、论述题、分析题、计算题、作文题、翻译题等题型。