研究生是国民教育的一种学历，研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有研究生学历的人。研究生可以根据学位分为硕士研究生和博士研究生，博士研究生是高等学历教育中最高的教育等级。

在中国，研究生分为硕士研究生及博士研究生。按照学位类型的不同，分为学术型研究生及专业型研究生两种。硕士研究生还分为两种学习制式全日制硕士研究生和非全日制硕士研究生。

全日制硕士的招生考试主要是全国硕士研究生入学考试，英语、思想政治理论、高等数学等公共科目由全国统一命题。全日制研究生就是跟上大学一样，周一到周五正常上课，寒暑假正常放。全脱产在校学习，可提供宿舍，主要面向应届本科毕业生。

非全日制研究生指符合国家研究生招生规定，通过研究生入学考试或者国家承认的其他入学方式，被具有实施研究生教育资格的高等学校或其他高等教育机构录取，在基本修业年限或者学校规定的修业年限内，在从事其他职业或者社会实践的同时，采取多种方式和灵活时间安排进行非脱产学习的研究生。