电大本科是第二学历，第一学历是指统招全日制文凭，电大本科是成人教育学历，考生通过广播电视、互联网等方式进行学习，毕业文凭国家认可。

电大是由中央广播电视大学，省级广播电视大学，地市级、县级广播电视大学分校和工作站组成的覆盖中国大陆的远程教育系统。电大通过计算机网络、卫星电视等现代传媒技术进行学习，和全日制学习方式是不同的。

第一学历是指统招学历，即国民教育系列的普通全日制教育的学历，也就是全日制普通高校的最高学历。

第二学历有两种获得方式，一是指在修读普通全日制统招(第一学历)学历的同时，修读第二专业获得的学历;二是在获得全日制统招学历后，在职获得的非统招学历，包括成人高考(业余、函授、脱产)、高等教育自学考试(自考)、国家开放大学(电大)和远程教育(网络教育)。

目前，很多在职人士通过成考、网络教育、电大等继续教育形式来获取第二学历证书，国家不仅承认，而且在很多领域都和第一学历有着相同的效力。